החזקתו של נשק בלתי חוקי היום היא בגדר מכת מדינה. הוא אחד הגורמים העיקריים לעלייה בשיעור מקרי הרצח והאלימות. כמו כן, הוא משמש לביצוע עבירות פליליות, וגם זולג לביצוע פיגועי טרור.