לב חייו וליבת העשייה שלו היו אור עקיבא. הוא הפך אותה מעיירת פיתוח לעיר ואם בישראל. הוא הוביל אותה יותר משנות דור והזניק את מערכת החינוך שלה. יעקב היה אור עקיבא, ואור עקיבא הייתה עירו של יעקב, שהתפתחה בהשראת חזונו ולהט עשייתו.