בדברי ההסבר לחוק נכתב כי בשנים האחרונות אנו עדים למגמה מדאיגה בחברה הישראלית, המתבטאת במעשי אלימות כלפי קבוצות שונות בחברה. בבסיסם של אותם גילויי אלימות עומדים מניעים של עוינות ושנאה כלפי קבוצות, בשל היותן קבוצות המאגדות אנשים החולקים את אותה אמונה דתית, מוצא עדתי, נטייה מינית, זהות מגדרית או השקפה פוליטית – ולא עוינות כלפי אדם פרטי באותן קבוצות.